nombre de physiciens ses successeurs et ses émules, et, surtout, par les commissions académiques, justement célèbres, qui à diverses époques, à Londres comme à Paris, furent officiellement appelées à éclairer l’autorité sur le placement des paratonnerres. Bien loin de me rallier à cette opinion, les laborieuses recherches auxquelles je me suis livré m’en ont éloigné chaque jour davantage. La question était si peu épuisée, qu’après tant de soins, la seule prétention qui me soit permise, c’est d’avoir esquissé une sorte de canevas de l’histoire de la foudre, où viendront successivement se ranger, à leurs places naturelles, les faits dont la météorologie s’enrichira encore. Malgré tant d’observations oubliées ou inaperçues qu’il m’a été donné de remettre en lumière et de grouper dans un ordre systématique, c’est surtout par les lacunes qui se sont offertes à moi, et dont je n’ai pas cru devoir faire mystère, que cette Notice pourra être utile. Puisse-t-elle engager les voyageurs, les météorologistes, à considérer encore le redoutable météore de la foudre comme un riche sujet d’études ! Si ce vœu était entendu, je serais amplement dédommagé de la peine que je me suis donnée.
Pour me conformer à l’usage, je commencerai cette Notice en disant ce que signifient les mots foudre et tonnerre. Mais ne fait pas qui veut de bonnes définitions. Je m’empare donc des définitions légales, de celles que
