née, réalisation du projet de Vauban ; il s’opposa à la combinaison qui a été adoptée d’une ceinture de forts entourant l’enceinte continue. L’illustre physicien prit part au débat qui, sur ce sujet, agita longtemps le pays, soit par des articles de journaux, soit par des discours à la Chambre des députés, soit par des brochures. Il a repris tous ces écrits et les a refondus, en 1850, dans une Notice qui forme 158 pages, et à la suite de laquelle j’ai inséré cinq lettres qui avaient paru dans divers journaux, afin de donner l’ensemble complet et exact des travaux de mon maître, non pas seulement sur la question spéciale des fortifications de Paris, mais sur les meilleurs moyens de défense du sol de la patrie. Les méditations d’un homme de la valeur de M. Arago sur un sujet d’une telle importance, les documents nombreux que sa haute position lui permettait de recueillir, et qu’il a accumulés avec sa sagacité exceptionnelle, seront toujours consultés avec intérêt, quelle que soit d’ailleurs l’opinion que l’on ait sur le point particulier qui a été l’occasion de ses recherches.
M. Arago s’est occupé des fortifications et de l’armement des places de guerre en 1831, 1833, 1839, 1841, 1843, 1844 et 1845. Les brochures qu’il a publiées à ce sujet ont paru en 1841 et 1843. La première (in-8° de 158 pages, chez Bachelier) a pour titre : Sur les Fortifications de Paris ; elle est le développement du discours qu’il avait prononcé à la Chambre des députés le 29 janvier. La seconde (in-32 de 125 pages, chez Pagnerre) est intitulée : Études sur les fortifications de Paris, considérées politiquement et militairement ; elle
