examine, par exemple, dans une incidence très-rapprochée de la perpendiculaire, une série d’anneaux formée entre deux lentilles de verre ; le rhomboïde fournira, comme on sait, deux images également vives, lors même que sa section principale sera perpendiculaire ou parallèle au plan de réflexion ; si, tout restant dans le même état, on interpose deux nouvelles lentilles, de manière que les rayons des premiers anneaux traversent sous l’angle de la lame mince qu’elles comprennent avant de tomber sur le cristal, les bandes transmises qui correspondront à cette seconde lame ne donneront qu’une seule image, tandis que les premiers anneaux se décomposeront encore en deux faisceaux de même force. On voit, dans cette expérience, que la même couche d’air, qui n’exerce aucune action sensible sur les rayons de diverses nuances qui émanent de la première série d’anneaux, polarise au contraire complétement et dans des circonstances en apparence semblables, toute la lumière blanche qui, en la traversant, a été décomposée en bandes colorées[1].
- ↑ 1. Les épaisseurs différentes d’un même corps jouissant, d’après Newton, de la propriété de transmettre et de réfléchir diverses teintes, il était naturel de penser qu’en examinant les anneaux, comme dans l’expérience ci-dessus, à travers une lame sur laquelle il se forme aussi des anneaux, les premiers se montreraient interrompus et incomplets dans divers points de leurs orbites. Pour vérifier ce soupçon, je posais le premier appareil à la distance où les anneaux se voyaient distinctement ; j’interposais ensuite la seconde couple de lentilles, mais je la plaçais plus près de l’œil ; un mouvement lent de va-et-vient me donnait la facilité de faire passer les diverses parties de chacun des anneaux de la première suite à travers toutes les épaisseurs de la seconde lame d’air ; or, en répétant ces essais un assez grand nombre de fois, il ne
