réfléchir, à vous confondre tous les deux, le trésor et vous, dans les mêmes vagues projets de conquête. Pourquoi ne vous l’avoir point dit ? Mon silence fut mon seul crime ! Crime involontaire que j’expie, puisqu’il me coûte votre amour. Mais s’il est vrai que vos paroles d’aujourd’hui présagent une séparation éternelle, je jure ici, devant Dieu, en présence de Ganteaume, que nul calcul ne guidait mes pas, quand je suivais le torrent pierreux qui me conduisit au Puget-Maure ; je jure que, la première fois que je vous vis, prêt à vous aimer déjà, Norette ! j’ignorais, certes, l’existence et le nom même de la Chèvre d’Or. »
Il y avait, dans mon plaidoyer, un peu de vérité avec beaucoup de mensonge, mais les faits étaient si lointains et mes sentiments tellement transformés depuis, que mensonge et vérité pouvaient, en conscience, se confondre.
Norette songeait : — « S’il croyait pourtant dire vrai ? »
Moi : — « Si pourtant elle feignait de me croire ? »
Deux amants sont bien près de s’entendre.
