À cette réponse, la foule se fâcha et quelques-uns voulurent jeter des pierres. Mais Castarini les arrêta. Castarini était psychologue et avait appris à connaître l’âme chimérique et fantasquement imaginative de Siffroy :
— Il va voler, vous allez voir !
Puis, de sa voix la plus douce :
— Dis-moi, Siffroy, c’est donc partir qui t’embarrasse ?
— Oui, c’est partir ; après, cela irait tout seul !
— Je vais te donner le moyen, ferme les yeux, remue les ailes, et figure-toi que tu es petit oiseau.
— Je me le figure, dit Siffroy.
— Maintenant, attention : je vais t’effaroucher.
Et s’approchant de l’arbre sur la pointe des pieds, Castarini claqua doucement dans ses mains en faisant : pchit ! pchit !! pchit !!! comme pour faire s’envoler une fauvette.
La fauvette… non : Siffroy s’envola ; il tourbillonna un instant dans un nuage d’argent et d’or, tomba par terre et se rompit la jambe droite.
Et l’on parle encore dans le pays de ce bon Siffroy (d’Antonaves) qui, perché sur un orme, croyait être petit oiseau.
