vains raisonnements de ceux qui prétendent1 que nous avons été choisis avant la création du monde, parce que Dieu, dans sa prescience, avait prévu que nous serions bons, et non qu’il nous rendrait bons lui-même. En effet, s’il nous avait choisis, parce qu’il prévoyait que nous serions bons, il aurait également prévu que nous devions le choisir les premiers, car c’est la seule manière dont nous pouvions être bons, à moins qu’on n’appelle bon celui qui n’a pas choisi le bien. Qu’a-t-il donc pu choisir dans ceux qui n’avaient rien de bien ? En effet vous ne pouvez dire : J’ai été choisi parce que je croyais déjà, car si vous croyiez alors en lui, c’est vous qui l’aviez choisi. Ne dites pas non plus : Avant de croire, je faisais déjà le bien, et j’ai mérité par-là d’être choisi, car quelle bonne œuvre peut exister avant la foi ? Que nous reste-t-il donc à dire ? C’est que nous étions mauvais et que nous avons été choisis pour devenir bons par la grâce de celui qui nous a choisis. — S. AUG. (de la prédes. des saints, 17) Ils ont donc été élus avant la création du monde, en vertu de cette prédestination dans laquelle Dieu prévoyait tout ce qu’il devait faire, et nous avons été choisis du milieu du monde par suite de cette vocation qui réalisait la prédestination de Dieu, « car ceux qu’il a prédestinés, il les a appelés. » (Rm 8)
S. AUG. (Traité 86 sur S. Jean.) Remarquez donc bien qu’il ne choisissait pas ceux qui étaient bons, mais qu’il rendait bons ceux qu’il avait choisis : « Et je vous ai établis pour que vous alliez et que vous rapportiez du fruit. » C’est ce fruit dont il avait dit plus haut : « Sans moi vous ne pouvez rien faire, » car il est lui-même la voie dans laquelle il nous a placés pour que nous y marchions. — S. GREG. (hom. 27.) Je vous ai établis (par ma grâce), je vous ai comme plantés afin
