bech, et à le répéter plusieurs fois. Le Roi en ayant été informé, les fit apporter devant lui, et leur ayant entendu prononcer le même mot, donna ordre qu’on s’informât, s’il signifioit quelque chose en quelque sorte de langue que ce pût être ; il se trouva que c’étoit le terme, dont les Phrygiens se servoient pour dire du pain ; et sur cela, l’on jugea qu’ils étoient avant les Egyptiens, et les premiers hommes qui eussent été sur la terre.
Cette histoire ne dément point le caractère fabuleux d’Hérodote, et la raison de décider pour l’ancienneté en faveur des Phrygiens est plaisamment fondée. Le bech que prononçoient ces enfans, semble bien plutôt une imitation du bêlement de leurs mères nourrices les chèvres, qu’une demande de pain, aliment dont ils n’avoient encore aucune connaissance.
(13) Déesse de Pessinunte. Pessinunte est une ville de Phrygie, où Cibèle avoit un temple, d’où sa statue fut enlevée et portée à Rome pendant la seconde guerre punique. On choisit pour la recevoir dans son logis Scipion Nasica, comme le plus honnête homme d’entre les Romains.
(14) Les Athéniens originaires de leur propre pays, le texte dit, Autochtones Attici. C’est l’épithète perpétuelle des Athéniens, parce qu’on croyoit qu’ils n’étoient point venus d’aucun autre pays habiter le leur, comme la plupart des autres nations, mais qu’ils en étoient originaires, et y avoient toujours demeurés.
(15) Minerve Cecropienne. Minerve étoit la Déesse tutélaire des Athéniens ; elle est appellée Cecropienne, parce que ces peuple s’appelloient Cecropii, de Cecrops, leur premier roi.
