« J’ai chanté l’invincible nécessité de l’ancien Chaos ; Cronus qui produisit Æther, et l’auguste Amour qui a les deux sexes et qui lance des traits de feu, le père célèbre de l’éternelle nuit, et que les hommes nomment Phanès, parce qu’il a paru le premier ».
Ce Phanès joue un grand rôle dans la théogonie d’Orphée, et dans son hymne V il lui donne les noins de Protogone, ou premier né, et de Priape. Il étoit probablement désigné par le Phallus qu’on portoit en grande pompe dans beaucoup de cérémonies religieuses. Φαλλὸς ou φαλὸς vient de φαω, primitif de φαίνω, d’où vient φάνης. Le membre viril étoit son symbole, parce qu’on le regardoit comme le principe de toute génération.
Suivant Proclus, dans son commentaire sur le Timée de Platon (p. 137 et 291), voici quelle étoit la théogonie d’Orphée. Phanès, la Nuit, Uranus, Cronus, Jupiter et Dionysus régnèrent successivement sur les dieux. Phanès se produisit lui-même, et comme il avoit les deux sexes, il produisit tout seul la Nuit. Ayant eu commerce avec elle, il en eut la Terre et Uranus, qui produisirent ensemble les Titans et les Titanides.
On trouve dans le poëme des Argonautes par Apollonius de Rhodes, une autre théogonie que ce poëte fait chanter à Orphée ; il dit de lui : « il chantoit encore comment Ophion et Eurynome, fille de l’Océan, régnèrent sur l’Olympe, jusqu’à ce qu’ils en furent chassés et précipités dans les flots de l’Océan par Saturne et Rhéa, qui donnèrent des lois aux heureux Titans » (L. i, v. 503 et p. 36, traduction de M. Caussin). On pourroit croire qu’Apollonius a in-
