loppement normal, ni leur saveur habituelle ; que l’Agave n’a plus la même tige fleurie qu’il eut acquise sans cette mutilation.
Une autre transformation non moins curieuse est celle que nous présente un Pontederia (je ne puis affirmer si c’est l’ancien Eichornia azurea), qui existe abondamment sur les rives du port de Riachuelo de cette capitale, où j’ai pu l’observer il n’y a pas bien longtemps. Ce végétal, Messieurs, n’est qu’un affreux traître, et, si parmi vous, se trouve l’intelligent et actif directeur des magnifiques travaux qui s’exécutent en ce moment, je me fais un devoir de le prévenir qu’il aura fort à se repentir, s’il se laisse séduire par les sourires angéliques de ces fleurs bleu de ciel à l’aide desquelles cet horrible envahisseur cherche à cacher ses desseins malfaisants.
C’est que le végétal contre lequel je me prononce ainsi, a des feuilles dont les tissus ont été absorbés par le singulier développement des pétioles transformés en bouées particulières — en véritables ceintures de sauvetage à l’aide desquelles ce pirate, maître des rivières, les pieds au fond, la tête à fleur d’eau, se déplie, s’étend d’une façon si rapide, qu’il est parvenu dernièrement à obstruer tout le cours inférieur de quelques importantes rivières du sud de la province de Bahia, et à inutiliser ainsi le plus commode véhicule dont pouvaient disposer bon nombre de fabriques de sucre pour l’écoulement de leurs produits[1].
Cependant, dans les innombrables transformations par lesquelles la feuille est appelée à passer, dans sa variété infinie de formes, de fonctions, de
- ↑ Note n. 4
