assez facilement restituées. C’est peu, dira-t-on , mais c’est assez pour justifier notre intérêt, surtout si l’on considère qu’il se trouve là une source d'informations nouvelles sur une foule d’écrivains du temps des Valois et des premiers Bourbons, dont les noms se sont parfois perdus.
Bien que ceux qui nous ont conservé, soit sous forme de copie, soit en tirages restreints, quelques-unes de ces pages n’aient point toujours obéi à une méthode et poursuivi un but déterminé, il est facile de se rendre compte par certaines collations — la version imprimée faisant parfois double emploi avec un manuscrit de seconde main conservé à la Bibliothèque Nationale — que nous possédons un texte intégral, à l’abri de tout soupçon.
La célébrité dont a joui, au cours de deux siècles, le recueil des des Vies de Poètes, n’avait point été sans provoquer la curiosité des éditeurs, et, à maintes refrises, le fameux ouvrage dut être imprimé. Ce fut chaque fois, hâtons-nous de le dire, un projet que rendirent vain des difficultés sans nombre, dont la moindre tint, sans doute, à l’importance de l’entreprise.
Néanmoins, des copies partielles circulèrent ; les unes alimentèrent des ouvrages de critique ou bien parurent séparément ; les autres, sous forme de notices, enrichirent des réimpressions de nos vieux poètes. Il y eut des analyses d’A. Barbier et d’Achille de Rochambeau, des publications ordonnées par Tamizcy de Larroque, Prosper Blanchemain, Dezcimeris, Gellibert des Seguins, etc. Enfin des versions empruntées à la leçon originale par Taschereau et Édouard Tricotel demeurèrent inédites et le sont encore.
La réunion de tous ces matériaux épars, jointe aux ressources offertes par la copie de la Bibliothèque Nationale, signalée plus haut, nous ont permis, dans une large mesure, de reconstituer une notable partie du fameux manuscrit.
Nous imprimons dans toute leur intégralité, et selon l’ordre chronologique, les notices qui nous restent, les corrigeant en ce
