lumière cette Eurydice en jupon noir que fut l’abbé Delarue, à présent chapés de sable et galonnés d’argent, poussaient des oremus, effectuaient devant l’autel des pas de danse et des génuflexions bustuaires, cependant qu’au lutrin les chantres un peu saouls émettaient à pleine gorge leurs beuglements des fêtes carillonnées.
Naguère, ils attrapaient comme un poisson pourri le professeur Devah, ce brahmane d’afternoon tea qui confond Bouddha, Brahma, les fakirs, les yoghis, les sunyasis, avec une ignorance à rendre jaloux Monsieur Maurice Talmeyr et feu Possien lui-même. Ils crachaient sur Ramana ; ils trouvaient l’hyène du Matin presque aussi gourde au pourchas des cadavres que le parquet d’Étampes, que le juge d’instruction — ah ! combien mal instruit ! — qui dirigeait l’affaire. Mais les temps n’étaient plus aux investigations profanes. Ils s’agissait d’arracher l’âme vagabonde à la gueule du Lion, à la profondeur béante du Lac, à l’absorption par le Tartare et autres dangers qui menacent tout macchabée, imparfaitement cosmétique de saintes-huiles.
On allait donner l’absoute, quand un bruit parcourt l’assemblée, effleure les cierges cravatés de deuil, les tentures illacrymées et, d’un coup
