publique, où la cour & le peuple étoient aſſemblés pour voir l’opération. Cependant le diable faiſoit toujours la ſourde oreille aux Conjurations du payſan. On étoit prévenu qu’il ne dépendoit que de lui de guérir la princesse, & qu’il y avoit de la malice & de l’opiniâtreté à ne le pas faire, en ſorte qu’on étoit ſur le point de l’exécuter, lorsqu’il s’avisa de prier le roi de faire battre tous les tambours & sonner toutes les trompettes de sa garde. Belphégor entendant ce tintamarre, en demanda la cause. C’est madame Honesta qui arrive (lui répondit le manant). Elle a su que vous étiez ici, elle vient vous y chercher, & les fanfares que vous entendez, retentissent pour lui faire honneur. Belphégor n’eut pas plutôt ouï cette nouvelle, que non-ſeulement il quitta la poſſédée, mais encore Florence & l’Italie, ſ’abîma dans les entrailles de la terre, préférant l’enfer & toutes ſes horreurs à la compagnie d’une fort honnête-femme.
On peut puiser le sens moral de cette fable dans la source des vérités chrétiennes ; on y trouve que la compagnie d’un dragon est préférable à celle d’une femme de mauvaiſe humeur ; & l’on a vu dans les archives du ſénat Romain un arrêt contre un banni, qui ſe fai-
