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à Saint-Cloud

villons avoient été bâtis par S. A. R., & que ces échelles servoient aux blanchisseuses du pays pour aller laver leur linge. Je vis effectivement la preuve de ce que me dit l’abbé ; car, dans le moment même, des femmes descendirent, & d’autres remontèrent par ces échelles avec du linge, tandis que celles qui étoient restées sur la grêve à échanger, battre & laver leur lessive, nous dirent, en passant, mille sottises, que la pudeur ne permet point de répéter ici. Celle qui me piqua le plus, quoique la moindre de toutes, ce fut de m’entendre désigner & montrer au doigt par une de ces harpies que je ne connoissois point, qui ne m’avoit jamais vu, & qui m’a cependant appelé fils de P… Je rougis pour ma pauvre chère mère, qu’on mettoit ici en jeu mal à propos, & j’aurois été bien fâché qu’elle eût entendu cela ; car je puis bien certifier que si elle a eu la foiblesse de l’être, au moins personne n’a jamais osé le lui reprocher en public, feu mon père étant trop vif & trop scrupuleux sur l’article du point d’honneur, pour l’avoir souffert impunément ; mais moi, qui ne voulois pas d’affaires en pays étranger, j’ai mieux aimé feindre de n’avoir point entendu, que de faire face à l’orage de sottises qui m’auroit infailliblement ac-