prétend-on que tout le négoce roule sur l’appétence & sur la réputation, & que par-là tous les négocians sont exposés aux mêmes risques : il est certain qu’on ne court généralement ce risque qu’à cause du grand nombre de mal-honnêtes gens. Rien n’est plus ordinaire que de confier des sommes considérables à un homme qui se prépare à faire une forte banqueroute, quoique son crédit soit plus brillant que jamais. Mais s’il accepte les sommes qu’on lui offre, il est mal-honnête homme au suprême degré, parce qu’il connoît le véritable état de ses affaires, & qu’il est convaincu que celui, avec qui il a affaire, est la dupe de l’opinion générale.
a marque la plus sensible qu’on puisse donner de sa probité, c’est l’accomplissement exact de ses promesses. La parole d’un honnête homme lui est la chose du monde la plus sacrée, c’est un contrat formel. Cette noble exactitude n’est pas la suite d’une résolution qu’il forme à loisir, pour soutenir ou pour augmenter sa réputation : c’est un effet naturel de son intégrité. Pour exécuter ses promesses, il n’a que faire de poser des
