paiement : par conséquent il y a ici manque de probité sur manque de probité, pour ne pas dire fraude sur fraude.
Je sais bien que tout le monde n’est pas de cette opinion, & que la chose est pratiquée par bien des gens qui passent pour gens d’honneur dans le monde. Je suis sûr qu’un homme qui me dupe par son crédit, & qui prend mon argent, quoiqu’il soit persuadé que, s’il venoit à mourir le lendemain, son fonds ne seroit pas le quart de la dette, est un fripon, quand même il me payeroit par la suite au terme fixe. Je dis plus, il est aussi coupable de vol que s’il avoit pillé ma maison. Le crédit est l’opinion généralement reçue de l’honnêteté & de la capacité d’un homme, de la volonté, & des moyens qu’il a de payer ce qu’il doit. Dès que le public est persuadé qu’une de ces qualités manque à quelqu’un, il faut de nécessité que le crédit de cet homme commence à chanceler. On ne confie pas volontiers son bien à un mal-honnête homme, quoiqu’opulent, ni à un pauvre, quelque convaincu qu’on soit de sa probité.
Si l’on suppose généralement que si je suis homme d’honneur & en état de payer, & que je contracte quelque dette, quoique je sache que la dernière supposition soit fausse, la première devient fausse en même tems. En vain
