ſera bon de conſidérer mon ſujet en général, & d’en examiner la véritable nature.
en général.
’ai toujours remarqué que, quoique rien ne ſoit plus rare qu’un honnête homme, tout le monde s’attribue ce titre glorieux, & en fait ostentation dans tous ſes diſcours. L’honnêteté, ainſi que le ciel, eſt louée de tous les hommes, & ils croient tous y avoir part. Cette prétention eſt devenue ſi générale, & elle eſt tombée dans un ſi grand mépris, qu’on ne ſe ſert que d’une phraſe vide de ſens, quand, dans le diſcours ordinaire, on jure ſans y porter la moindre attention ſur ſa foi, ou ſur ſon honnêteté ; car, dans le fond, ces deux expreſſions n’ont qu’un même ſens.
Ceux qui forment tant de prétentions ſur le titre d’honnête homme, & ceux qui font ſonner ſi haut la part qu’ils prétendent avoir dans le ciel, ſe reſſemblent encore en ce qu’ils comprennent également mal la nature du ſujet de leurs diſcours les plus ordinaires. La plupart des honnêtes gens prétendus, meſurent l’honnêteté à leur intérêt particulier, quoique fort ſouvent cet intérêt
