Que l’homme qui veut tirer les avantages véritables de la ſolitude, & qui comprend le ſens philoſophique de ce mot, apprenne à ſe retirer en lui-même. La méditation ſérieuſe eſt l’eſſence de la ſolitude, & il faut la chercher autre part que dans les forêts & dans les cavernes. Un homme qui a ſu la trouver, & qui s’eſt rendu maître des occupations de ſon ame, aura peut-être un air ſombre & réſervé qui le fera ſoupçonner de quiétiſme ; mais ce ſera un reproche mal-fondé, dont il ſera dédommagé abondamment par la douce ſérénité de ſon ame, dont ceux qui font briller une plus grande gaieté que lui dans tout leur air, n’ont peut-être pas ſeulement une idée.
Une ame véritablement retirée en elle-même, eſt auſſi indépendante des auſtérités que du fracas du monde ; comme ſa vertu n’eſt pas détournée par le tumulte de la vie civile, elle n’eſt pas affermie par ces ſortes de mortifications arbitraires.
Quand l’ame humaine s’attache avec force à quelque ſujet important, elle eſt en quelque ſorte élevée au troiſième ciel avec celle de Saint Paul ; & un tel homme peut bien dire avec cet apôtre : Si c’étoit dans le corps, je ne ſais ; ſi c’étoit hors du corps, je ne ſais. C’étoit préciſément dans une pareille extaſe que j’ai été frappé par ma viſion
