autre dans la ceinture d’Andromède, qui ressemble à un nuage pâle, & darde un rayon vers le nord-est. La troisième tache est proche de l’écliptique, entre la tête & l’arc du Sagittaire. J’ai découvert la quatrième en travaillant au catalogue des étoiles méridionales : elle est dans le Centaure, & ne donne que peu de lumière. Par rapport à sa longueur, cette tache n’a point de rayons. La cinquième paroît devant le pied droit d’Antinoüs. C’est une petite tache obscure d’elle-même ; mais l’étoile qui brille au travers, la rend lumineuse. La sixième a été découverte par hasard dans la constellation d’Hercule : on la peut voir sans télescope. Je ne fais aucun doute, ajouta l’astronome, qu’il n’y ait encore plusieurs autres taches lumineuses qui ont sans doute échappé à nos observations, & qui doivent cependant occuper d’immenses espaces, puisqu’elles sont parmi les étoiles fixes : car il semble qu’il y ait une lumière perpétuelle dans ces vastes espaces ; ce qui peut fournir matière de spéculations aux naturalistes, aussi bien qu’aux astronomes.
Apprenez-moi, je vous supplie, demandai-je à ce savant, ce que c’est qu’une comète. Une comète, reprit cet astronome, est un corps solide, à peu près de la grandeur de la terre, & qui paroît tout en feu. Nous avons observé que sa ligne de mouvement tombe toujours vers le soleil. On en a vues
