prochent de plus près, on doit les regarder comme les créatures les plus parfaites.
Quelques savans ont été persuadés que les génies avoient été créés en même-tems que les cieux & les élémens lorsqu’ils furent tirés du néant ; & les plus fameux philosophes assurent que la divinité, par sa vertu toute-puissante, a créé, dès le commencement du tems, l’une & l’autre créature, la spirituelle & la corporelle ; & qu’il y a plusieurs ordres de génies qui ont chacun des vertus particulières : semblables aux étoiles qui brillent dans le ciel, & répandent une lumière différente, ils ont aussi diverses propriétés.
Ces différens ordres de génies sont distribués dans tous les mondes possibles, pour les conduire suivant l’ordre de leurs fonctions. Ils diffèrent entr’eux par la nature & par leur essence, & sont naturellement doués de la faculté de connoitre & d’entendre par la grandeur & l’étendue de leur esprit ; c’est pourquoi ils distinguent tout ce qui est dans la nature ; ses plus grands secrets leur sont développés, l’essence des cieux, les propriétés des élémens & des autres créatures animées & inanimées. Ils sont naturellement physiciens, médecins, métaphysiciens, astronomes, géographes, géomètres & mécaniciens ; l’origine des vents leur est connue, les causes du flux & reflux de la mer, le cours des étoiles & plu-
