objets extérieurs dont les sens se trouvent souvent affectés ; c’est elle qui forme de ces mêmes objets des images & des figures, sur le rapport ou sur la discordance desquelles notre raison doit fonder ce que nous affirmons comme des vérités : ou ce que nous rejetons comme des mensonges.
Quand la nature se livre au repos, la raison semble se retirer de son siège, & c’est alors que l’imagination, qui se plaît à faire des peintures, travaille plus librement ; mais faute de savoir assortir ces images, lorsqu’elle n’a plus la raison pour guide, on la voit le plus souvent, pendant le sommeil, produire des mélanges bisarres, & assembler sans aucun soin les choses qui se rapportent le moins, la mémoire les conserve, &, guidée par le bon-sens, elle peut quelquefois en faire un choix utile. Vous savez que la mémoire est la gardienne de nos pensées, de nos plaisirs & de nos peines ; le bon-sens & la raison sont donc absolument nécessaires pour diriger les deux autres.
Le génie nous fit ensuite remarquer sur les rives de la Mémoire, certains animaux amphibies qui semblent souvent prêts à vous dévorer. Monime fit son possible pour en apprivoiser quelques-uns ; mais lorsqu’elle vouloit s’en approcher, ils redoubloient leurs cris en la regardant d’un air furieux. Ces animaux ne se nourrissent que de l’eau du
