Cette aventure alarma toutes les prêtresses. Apollon & Diane furent consultés sur le parti qu’on devoit prendre ; l’un & l’autre furent sourds à la voix des prêtresses & ne répondirent rien, ce qui fit juger qu’on devoit ensevelir cette affaire dans un profond mystère, afin d’empêcher qu’on ne fût instruit d’un scandale qui auroit ruiné la réputation de l’oracle. Il fut donc décidé dans une assemblée générale, qu’on n’admettroit plus dans les sacrés mystères que des filles qui auroient passé cinquante ans, pour empêcher l’amour de venir troubler leurs sacrifices & diminuer la grande confiance qu’on y avoit toujours eue.
Il est bon que vous sachiez, ajouta la Pithie, que le talent & toute la science des oracles ne consistent qu’à savoir tromper habilement. Les plus renommés ont toujours été les plus adroits à déguiser leurs fourberies ; ce n’étoit singulièrement qu’avec des gestes & des paroles équivoques, qu’ils enveloppoient le sens de leurs réponses, en les rendant si obscures qu’ils auroient eu besoin eux-mêmes d’un autre oracle pour les expliquer. Il me paroît, dit Monime, que vous excellez dans cet art. Une autre eût rougi de ce compliment mais la Pithie le retourna à son avantage.
Nous visitâmes ensuite l’oracle de Thémis & les deux de Trophonius ; quoique ce dernier ne
