dans leurs parures, dans leurs plaisirs & dans leurs fastes, sans en conserver qui puissent dérober aux yeux d’un étranger leur façon de penser : sans doute qu’ils croyent que ce n’est pas la peine de dissimuler aujourd’hui un sentiment qu’ils n’auront peut-être plus demain ; car il est certain qu’ils ont dans leur langage un ressort toujours agissant, beaucoup plus prompt que la pensée.
Pendant le séjour que nous fîmes chez le seigneur Damon nous apprîmes à le connoître ; c’étoit un de ces petits-maîtres que rien n’affecte, que le plaisir & la dissipation. Damon n’avoit d’autre emploi que celui de plaire, d’autre penchant que celui de s’amuser, ni d’autre goût que celui de la nouveauté. Il possédoit dans sa plus haute perfection ce qu’on appelle le ton de la bonne compagnie chez les lunaires, c’est-à-dire qu’il avoit autant de façons de se présenter, & autant de variété dans ses expressions, qu’il en faut dans ce monde pour ne point paroître uniforme chez les différents seigneurs qui l’admettoient dans leurs sociétés. Il joignoit à tous ces talens un répertoire de petits traits d’histoire, curieux, méchans, &, suivant ses termes, frappés au bon coin : il prétendoit être instruit de tout ce qui se passoit à la cour & à la ville, se vantoit même d’être supérieurement
