modernes, on trouve que les caractères de ceux qui ont été favorisés de la fortune sont presque tous devenus plus méchans par les heureux succès qu’ils ont eus.
Alexandre, en sortant de la Grèce, étoit vertueux & humain : lorsqu’il eut vaincu les Perses, il devint débauché & cruel, fit périr plusieurs de ses capitaines, ordonna qu’on exposât Lisimacus aux bêtes féroces, tua Clitus son favori dans un festin, prit l’eunuque Bagoas qui appartenoit à Darius, pour le faire servir à un usage honteux ; enfin l’orgueil que lui inspira sa bonne fortune le rendit assez insensé pour vouloir être regardé comme une divinité.
Sylla ne commit les cruautés qu’il exerça contre ses compatriotes, qu’après avoir été comblé des faveurs de la fortune dans toutes les guerres qu’il avoit entreprises : les proscriptions dont il remplit Rome & toute l’Italie, furent les suites de ces heureux succès. Plusieurs exemples pourroient encore vous être cités, continua le génie ; mais ceux-ci doivent suffire pour vous faire voir que la haute naissance ne garantit pas toujours des écueils tous ceux que la bonne fortune favorise. Un homme élevé au-dessus des autres, croit souvent être en droit de se permettre toutes sortes d’excès ; il
