Quoique logés dans le palais du roi, nous étions néanmoins obligés de passer plusieurs cours & une prodigieuse quantité d’appartemens avant d’arriver à son cabinet. Ces appartemens étoient toujours remplis de gens qui venoient solliciter des pensions ; ceux-là un gouvernement ; ceux-ci le commandement d’une place ; d’autres la garde d’un fort ; quelques-uns des compagnies, & un très-grand nombre demandoient de petites plaques d’or qui représentent la figure du dieu Mars environné de gloire : cette plaque est une marque qui constate leur courage, qui les annoblit & les fait respecter des soldats & du peuple. Ce concours de prétendans formoit une foule qu’il étoit difficile de pénétrer.
D’autres vieux officiers hors de combat, nouvellistes, gais ou taciturnes, malgré la rigueur de la saison, se rassembloient par pelotons dans les jardins du palais : là, sans craindre le vent de bise, ils s’échauffoient à régler l’état en disputant sur le jugement que chacun portoit sur toutes les affaires. L’étendue de leur vue perçoit dans le cabinet des princes & sembloit en découvrir les secrets les plus impénétrables.
Curieux de les entendre raisonner, je me
