géométrie prit naissance en Égypte, où les inondations du Nil confondant les bornes des champs, furent cause que chacun travailla à inventer des mesures exactes pour reconnoître son champ d’avec celui de son voisin; ainsi l’on peut dire que l’astronomie est fille de l’oisiveté ; & la géométrie fille de l’intérêt. Si je vous parlois du talent de la poésie, je ne pourrois lui donner d’autre père que l’amour.
Je suis bien-aise, dit Monime, d’avoir appris cette généalogie des sciences ; & comme il est question de voyager dans les plus hautes régions de l’air, je m’en tiens pour le présent à l’astronomie, & veux même renoncer pour toujours à la géométrie ; mais retournons, s’il vous plaît, à nos génies ; il me semble que cette connoissance tient un peu à l’astronomie, puisque la plupart sont habitans du ciel. Dites-moi donc, mon cher Zachiel, pourquoi ils ont la faculté de prendre telle figure qu’il leur plaît? C’est, dit le génie, par l’habitude qu’ils en ont conservée.
Il faut pour cela vous donner une idée des divers sentimens de plusieurs philosophes : quelques-uns ont assuré que l’être suprême avoit permis aux génies de préparer des corps, pour y placer les ames des premiers hommes ; d’autres ont assuré que, si ces premiers hommes
