les plus vertueuses ont peine à résister à ces influences, & sont souvent exposées à faire un fâcheux naufrage : on diroit que la chasteté n’y est regardée que comme une chimère que les hommes ne leur ont recommandée que pour satisfaire leur amour propre.
Monime se ressentit bientôt de la malignité qui regne dans l’air. Je ne tardai pas à lui voir prendre toutes les manières de la coquetterie la plus rafinée. Elle devint méconnoissable ; ses discours étoient libres, ses regards agaçans. Portée à aimer par l’exemple, je ne la vis plus occupée que du soin de plaire ; toute la nature n’offroit à ses yeux qu’un tableau vivant de l’amour qui passoit dans son cœur.
Désespéré de ce changement, je me plaçai sur sa boucle d’oreille dans le dessein de lui faire les plus sanglans reproches ; mais soit qu’elle eût oublié le langage des mouches, ou que son cœur fût entièrement changé, elle eut la cruauté de détourner la tête chaque fois que je voulus m’en approcher, & même de me chasser avec son éventail. Outré d’un pareil procédé, je pris le parti de m’aller reposer sur un de ces magots qui ornoient sa cheminée ; j’y déplorai mon malheureux sort, sans pouvoir néanmoins cesser de regarder
