cette affaire, qui lui feroit penser que je préfère mes intérêts aux siens. Pour éviter tout embarras, nous n’avons qu’à faire antidater la vente ; je m’en charge, bien entendu que vous en paierez tous les frais. L’acquéreur parut goûter ce projet, & ils sortirent ensemble dans le dessein, sans doute, de terminer leur affaire.
De retour auprès de Monime, je la trouvai avec Zachiel. Je leur rendis compte de ma journée, en déplorant l’aveuglement du jeune Specade, que je voyois s’abaisser à l’indigne rôle d’intrigant, afin de se procurer les moyens de fournir à ses folles dépenses, & satisfaire en même tems sa sotte vanité.
Vous ne verrez, mon cher Céton, dit le génie, dans toute la Cillénie que des hommes, même ceux d’une naissance distinguée, qui foulent aux pieds la probité, l’honneur & la bonne foi : la plupart ont recours aux ruses les plus indignes, pour se procurer de l’argent : tel est le fruit funeste des plaisirs. On paroit d’abord marcher sur des fleurs ; tout rit, tout enchante, tout présente une forme agréable pour les séduire ; tandis qu’ils ne daignent pas faire la moindre réflexion sur l’avenir. Ils croient que leurs jours seront sans cesse filés par de nouveaux plaisirs. Fatale illusion ! ces plaisirs les abandonnent, après les avoir con-
