leur opulence, le privilège d’entretenir plusieurs filles, qui logent dans des hôtels magnifiques ; & lorsqu’ils viennent à s’en dégoûter, ils les marient à un de leurs protégés. La Validée s’empare aussi du droit de fournir à certains plumets qui ont l’avantage de lui plaire, tout l’argent qui leur est nécessaire pour briller dans le monde : par ce moyen tout est compassé, & personne n’a droit de se plaindre.
Le grand-prêtre, qui étoit un gros petit homme poussif, fit quelques pas pour nous recevoir, & nous dit, en élevant sa voix comme s’il parloir à des sourds, qu’il seroit charmé de pouvoir trouver l’occasion de nous obliger ; nous montra de la main des sièges, &, sans attendre que nous soyons placés, se plongea dans un fauteuil en cabriolet, rempli d’oreillers.
Monime, qui n’avoit point encore eu l’avantage de se rencontrer avec ces favoris de la fortune, fut extrêmement surprise de cette brusque politesse ; elle lui fit néanmoins un compliment aisé sur la liberté que nous prenions de venir lui demander un asyle ; mais que l’éloignement de la ville, l’embarras des mauvais chemins, & la crainte de quelque fâcheuse rencontre, nous y avoient forcés. Parbleu, dit le grand-prêtre, en approchant
