L’auteur du chapitre xxxi, puisant ses inspirations
dans la tradition populaire, n’a mis sur la scène qu’une
partie seulement de l’histoire de Samson. Il a négligé
les détails que le Livre des Juges nous donne sur le mariage
de l’Hercule juif. A peine le héros s’est-il présenté
aux spectateurs qu’il tue le lion (v. 27134 -
27150)[1] ;il entre immédiatement après en lutte avec
les Philistins. Ceux-ci nous parlent de leur hostilité
contre les enfants d’Israël, mais ne nous en font pas
connaître le motif. L’histoire des renards que Samson
lança dans les champs de ses ennemis est passée sous
silence. Le poète nous transporte tout droit à Hétam
(v. 27226) et nous fait assister a la trahison des descendants
de Juda et à la victoire de Samson (v. 27244-27425)[2]
La prière que le juge d’Israël adresse au
Seigneur, l’intervention de Dieu et le miracle de l’eau
qui sort d’une des dents de l’âne (v. 274.26-27495)
nous amènent à l’aventure de Gaza (v. 27496-27541),
à l’histoire de Dalida et à la mort de Samson (v. 27542-28165).
Dans cette seconde partie du drame, l’auteur
a fidèlement suivi le texte sacré sans omettre aucune
des circonstances qui y sont relatées[3]
L’histoire de Samson n’est pas un des épisodes
bibliques qui aient été le plus souvent mis sur le
théâtre; cependant elle a fait l’objet d’un certain
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