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introduction

la bibliothèque princière des Gonzague, à Mantoue. Dans l’inventaire qui fut rédigé en 1407, après la mort de Francesco Gonzaga (17 mars), l’article 53 s’applique, sans le moindre doute, à notre manuscrit[1]. La bibliothèque de Francesco Gonzaga contenait deux autres manuscrits de notre poème ; nous en parlerons plus loin[2]. Pour l’instant, attachons-nous à la description du manuscrit XXI, en résumant et en précisant les détails qui ont été donnés par Paul Lacroix[3], par Léon Gautier[4], par nous-même[5] et par MM. Domenico Ciàmpoli[6] et Pietro Toesca[7].

Le manuscrit, auquel le notaire de 1407 attribuait 308 feuillets, n’en possède que 304. Les cahiers sont de 8 feuillets, avec réclame au verso du huitième, sauf les irrégularités suivantes : les feuillets 159-162 constituent un cahier de 4 feuillets, disposition rendue nécessaire par

  1. Voir le chap. iii, ci-dessous, pp. xxix-xxx.
  2. Voir le chap. iii, ci-dessous, pp. xxix-xxxii.
  3. Rapport sur une excursion littéraire en Italie, imprimé, en 1839, comme tome VII de ses Dissert. sur quelques points curieux de l’histoire littéraire, réimprimé par Champollion-Figeac, en 1847, dans le t. III, pp. 366-8, de ses Docum. hist. inédits, collection des Doc. inédits sur l’histoire de France.
  4. L’Entrée d’Espagne, chanson de geste inédite, article publié dans la Bibl. de l’École des chartes, t. IV de la IVe série (Paris, 1858), pp. 217 et ss.
  5. Nouvelles recherches sur l’Entrée de Spagne, fasc. 25 de la Bibl. des Écoles françaises d’Athènes et de Rome (Paris, 1882). — Nos conclusions ont été reproduites par M. le prof. G. Stefano Yocca dans une brochure de vulgarisation intitulée : Saggio su l’Entrée de Spagne ed altre chansons de geste medioevali franco-italiane (Rome, tipogr. di G. Ciottola, 1895 in-8o, 58 pages).
  6. I codici francesi della reale Biblioteca nazionale di San Marco in Venezia (Venise, Olschki, 1897), pp. 58-63.
  7. Le miniature dell’ Entree de Spagne della Bibioteca Marciana, dans Scritti... in onore di Rodolfo Renier (Turin, 1912), pp. 747-753.