je le livre au public en lui demandant toute son indulgence pour des fautes qui le plus souvent ne présentent qu’un intérêt grammatical, car ce petit ouvrage soulève des questions fort intéressantes sur lesquelles je demande à insister tout particulièrement. Je n’étudierai que les trois points suivants, la divination, les bodhisattvas, le zodiaque.
Les Coréens étant fort superstitieux, les procédés employés pour connaitre l’avenir sont innombrables, et les sorciers, s’ils sont les gens les plus méprisés, sont aussi les plus riches du royaume. Certaines méthodes sont plus considérées, telles sont la divination par le I king et la lecture des lignes de la main ou du pied qu’un lettré emploiera couramment, tandis que d’autres qui touchent aux croyances bouddhiques ou taoïstes sont abandonnées aux femmes et au bas peuple. Toutes ces pratiques ont beaucoup de ressemblance avec ce qui se fait en Chine ou au Japon ; je dirai seulement quelques mots des méthodes qui sont indiquées dans cet ouvrage.
La première méthode est dite de l’âge ; en effet, elle repose uniquement sur l’âge du consultant. Elle est assez embrouillée, puisque, pour chaque année de la vie, il faut tenir compte de l’influence de l’étoile et de celle du bodhisattva qui président, enfin de l’action de l’animal et du terrain qui figurent dans la formule, toutes ces indications se trouvant quelquefois contradictoires.
Pour la divination par les cinq éléments, on se sert de petits morceaux de bambou de 10 centimètres de longueur refendus en deux. Dans la partie creuse de chaque morceau ainsi obtenu, on écrit un des noms des cinq éléments ; on prend ensuite les cinq morceaux dans ses deux mains réunies et l’on se met en prière en invoquant la divinité en qui on a le plus de confiance ; puis, après avoir secoué trois fois les bois on les lance par dessus son épaule. On note alors ceux des morceaux qui présentent leur écriture en dessus, ce qui donne une combinaison des cinq éléments ; on se reporte au Guide. Il ne reste plus, si l’on a compris, qu’à tâcher de se conformer aux avis qu’il donne.
Le sous-titre dit que cette méthode est aussi appelée Augure de
