tra à cheval dans la salle et la parcourut au galop et fit tourner son cheval en parfait cavalier, et le fit arrêter court au milieu du pavé[1]. Quand les païens le virent, ils eurent tous grande peur ; le roi pensait que ni lui ni aucun autre ne pouvait espérer vivre, car il craignait qu’Élie ne le tuât ainsi que tous ceux qui étaient dans la salle ; et le roi jura devant ceux qui se tenaient à ses côtés que bien fou est celui qui se fie à[2] une femme. Mais Rosamonde savait mieux ce qu’elle avait fait, car celui-là doit la défendre, et vaincre sûrement ses ennemis.
(LXXII)
Alors la jeune fille dit : « Sire père, vous et tous les païens, vous m’avez engagé votre foi que ce Franc, partout où vous pourriez le protéger, serait en pleine paix. Maintenant tenez votre engagement[3], que vos paroles ne passent pas pour fausses ! » Alors ils ouvrirent devant lui la porte de la ville, et il sortit à cheval. Tout le peuple, beaucoup de centaines de païens, courut aux créneaux du château, pour voir leur combat. Le roi et[4] Jossé et Caïfas et Malpriant et Rosamonde étaient là aux créneaux ; et lorsqu’Élie fut arrivé hors de la ville, il regarda derrière lui, et quand il aperçut Rosamonde, il lui sourit d’un sourire plein d’amour, et il éprouva la vitesse de son cheval, et galopa tout le long des prairies ; et le cheval se montra excellent et très rapide, et Caïfas qui était auprès du roi dans la plus haute tour, dit : « Par Mahon, sire roi, tu viens de montrer[5] ici très grande folie, en laissant ce Franc aller à ce combat ! Maintenant il nous est échappé et il va s’enfuir. Mais, le pis à mon sens, c’est ma sœur qu’il a déshonorée : pendant quatre jours elle l’a caché et elle l’a eu dans son lit. Par le puissant Mahon, qui est le maître de tout, si toi, sire roi, et nos autres hom-
