Je veux savoir d’avance où tu veux en venir.
Pourquoi ce changement que tu veux obtenir ?
Au khâdi j’ai juré de ne jamais me plaindre,
Et j’ai fait un serment que rien ne peut enfreindre.
Tu vois mon embarras ! Explique-moi comment
Tu peux changer mon sort sans trahir mon serment ?
Enfin, dit Esou-Li, de toi tout va dépendre ;
Je te dirai plus tard comment tu dois t'y prendre.
Tu vois ce que je veux : tu ne sauras plus rien,
Le reste est mon secret ; mais si tu m’aimes bien,
Comme à l’instant encor tu viens de me le dire,
Tu dois m’être soumis. Fais ce que je désire,
Tu seras satisfait : car, comblant tous tes vœux,
Si j'ai fait ton malheur, je puis te rendre heureux.
Al-Cheil réfléchissait, ne sachant que résoudre,
Il paraissait frappé comme d’un coup de foudre :
De son saisissement lorsqu’il fut rétabli,
Il ne vit plus alors la cruelle Esou-Li.
En rentrant il disait : si c’est un stratagème
Qu’ai-je à craindre à présent ?... Je suis toujours à même
De pouvoir replacer ma bonne inscription,
Si je ne change pas de situation :
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