forme attrayante, à propager de grandes et solides idées, il méritera la reconnaissance que leur triomphe doit assurer à tous leurs courageux promoteurs.
Attendre-Espérer. — Les Désirs de Marinette. — Double Histoire. — Histoire d’un fait divers, par André Léo. 2 vol. in-18, libr. Hachette.
Nous venons de signaler l’heureuse tendance de quelques auteurs de romans à faire servir cette forme littéraire au prosélytisme d’idées philosophiques et sociales. André Léo est un de ceux qui ont le mieux compris le rôle d’écrivain moraliste, et qui en ont été le plus récompensés par un légitime succès. C’est ce que nous démontrerons par un bref examen de ses derniers romans.
Attendre-Espérer. Le fond moral de ce roman, c’est l’union d’une jeune femme, appartenant à l’ancienne noblesse, et d’un jeune savant démocrate, travaillant en commun à répandre autour d’eux les bienfaits de l’instruction, et cela en pleine Bretagne, cette patrie de l’ignorance et des préjugés. On comprend ce qu’ils ont d’efforts à tenter, de luttes à soutenir, mais le courage, la persévérance, et… l’amour aidant, triomphent de tout obstacle.
Il y a entre eux un échange d’excellentes paroles sur les avantages de l’instruction : « Elle donne à chaque être toute la force qu’il peut posséder et le pouvoir de s’affranchir lui-même. Elle nous décharge tous de cet écrasant fardeau, l’aumône, qui réduit si vite à l’impuissance le bienfaiteur, et à la lâcheté l’obligé… Instruire le peuple, c’est lui montrer ce qu’il est et ce qu’il doit être, d’où vient le monde et où il va ; c’est lui raconter sa propre histoire, et non l’ébahir par celle de ses exploiteurs ; ce serait lui apprendre la nature au milieu de laquelle il vit, et cependant qu’il ignore. – Son instinct l’éloigne des puérilités abstraites et vides qu’on lui enseigne. Il veut des applications, non des mots. Posez sous ses yeux le grand livre de la vie et de la nature, il n’épellera plus si longtemps, et bientôt vous le verrez en tourner avidement les pages. »
