ces siècles où elles se développèrent avec une liberté, une spontanéité, une exubérance qu’elles n’ont plus présenté pendant longtemps dans la suite. Dès 1874, il soumettait à l’Académie un travail intitulé : Notice sur l’origine des magistrats communaux et sur l’organisation de la marke dans nos contrées. Nous aurons à revenir plus loin sur ce travail qui marque une date dans la science belge. Bornons-nous à constater ici qu’il ouvre la voie dans laquelle Vanderkindere devait s’avancer désormais d’une marche de plus en plus assurée.
Il lui fut impossible, cependant, de se consacrer tout entier aux recherches dont le charme venait de se révéler à lui. Dès 1873. la mort de Maximilien Veydt, titulaire du cours de langue latine à l’Université, et l’abandon par Altmeyer de son cours d’histoire romaine furent l’occasion d’un changement complet dans ses occupations professorales. Il recueillit la succession de ces deux collègues, passant ainsi à l’antiquité après avoir débuté par le moyen âge, qu’il dut, au moins momentanément, renoncer à enseigner.
Le Conseil d’administration de l’Université lui conféra la même année le titre de professeur extraordinaire, et il devint professeur ordinaire en 1874. Jamais personne ne témoigna à la grande école dont il devait être une des illustrations, un dévouement plus complet et n’y assuma volontairement une plus lourde tâche. La puissance et la souplesse de son intelligence lui permirent de se charger des enseignements les plus divers, et parfois même, quand il le fallut, les plus disparates. Dans sa longue carrière académique, « il enseigna successivement ou simultanément l’histoire politique du moyen âge en 1872-1873 et
