L’Inde méridionale a été, durant quelques siècles, le théâtre principal des réformes, des résurrections et des dissensions entre sectes, qui se sont produites dans l’indouisme et, par conséquent, elle offre des avantages spéciaux pour l’étude des développements les plus récents de cette religion[1].
Les Indous de l’Inde méridionale peuvent être partagés, d’une manière sommaire, entre les deux sectes orthodoxes des Çivaïtes et des Vishnuites, si l’on fait abstraction de quelques communautés éparses de Jainas et des Bouddhistes de Ceylan. La jalousie entre les deux sectes rivales des Çiva’ites et des Vishnuites est de nos jours aussi vive que jamais. Les Çiva’ites du Sud paraissent être plus intolérants que les Vishnuites dans leur haine envers leurs adversaires ; car, tandis que ceux-ci accordent à Çiva la seconde place dans la hiérarchie des honneurs, ceux là ne veulent à aucun prix mettre Vishnu sur le même rang que Ganéça ou Subramaniya, émanations ou, — pour parler le langage populaire, — fils de Çiva, et ils manifestent même
- ↑ Sankarâcharyia, Mâdhavâchariya, Râmânuja Bâsava, Mânikavâsaka et beaucoup d’autres illustres réformateurs de l’Indouisme sont nés dans l’Inde méridionale.
