mais sans la définir ’, d’une peine dile du baodhô-varshta, qui est
appliquée dans les cas d’infanticide, d’homicide médical et dans des cas
de quasi-délits-.
L’expiation morale proprement dile, la purification de l’âme, consiste eu repentir, c’est-à-dire en la récitation du Palet ou formule de repentir, accompagnée d’une l’ésolulion de ne plus pécher. C’est l’idée que l’on exprime quelquefois en disant que la Religion Mazdéenne rejette (spayêiti) du coupable les plus grands crimes qu’il ait pu commettre ^ L’expiation morale a son effet surtout dans l’autre monde : elle affranchit des punitions de l’enfer, parce qu’elle annule la faute. Mais elle n’affranchit point des peines dans ce monde : ainsi le porteur qui a porté à lui seul un mort, le prêtre incompétent qui s’est chargé d’une purification qu’il est incapable d’opérer sont punis de mort : mais la pénitence sauve leur âme ’.
Il y a uu certain nombre de crimes qui sont anâperetha, inexpiables ; ayaozhdya, irapurifiables ; c’est -à-dire qu’ils sont punis de mort ici-bas et qu’il n’y a pas de salut pour leur âme, même par le repentir. Tel est le crime de celui qui brûle un cadavre, qui mange de la charogne, qui commet le péché contre nature. Le sodomite, le brûleur de cadavre, le voleur de grand chemin, pris sur le fait, peuvent être tués par tout passant, sans décision du juge Mais un certain nombre de péchés sont déclarés anâperetha, par pure métaphore et pour en faire ressortir l’énormité, car le repentir les rachète. Tel est le cas de l’homme qui enterre un cadavre, sans le déterrer avant la fin de la seconde année (III, 38-42 ; cf. I, 13), ou qui se pollue (VIII, 27-30).
La législation du Vendidad représente-t-elle une pratique ou une théorie ?
Nous avons peine à nous représenter une société oii le meurtre d’une
loutre est puni de 10,000 coups de fouet ou d’une amende de 60,000 dra- 1. La dérmitioii de FrAniji <c l’amputation de six doigts » semble reposer sur une fausse ialerprétation du l’arg. XIII, 34 (note 37). 2. Farg. XV, 12 ; VIII, 38 ; XIII, 11, 34.
3. Farg. III, 41.
4. Farg. III, 20-21 ; IX, 49-50.
5. Farg. VIII, note 70.
