textes dans lesquels le récit du temps passé est remplacé par une prédiction. Ces textes forment une classe particulière appelée Vyàkarana, qui, dans l’énumération déjà citée plusieurs fuis, occupe la troisième place.
Ce n’est pourtant pas que ce mot ait, par lui-même, le sens de « prédiction ». Sans parler de celui de « grammaire » qu’il possède aussi, il désigne proprement une explication ou une déclaration solennelle, et on le voit appliqué à des discours du Buddlia qui ne sont nullement des prédictions. Mais, d’une part, des textes spéciaux, isolés, renfermant des prédictions sont qualifiés Vyàkarana, et, d’autre part, des textes tout à fait semblables figurent dans les recueils d’Avadànas. D’ailleurs, le verbe correspondant au substantif Vyàkarana se trouve dans tous ces textes. Tout Vyàkarana n’est pas une prédiction, mais toute prédiction est un Vyàkarana. Pris en ce sens, le Vyàkarana, lui aussi, n’est qu’un cas particulier de l’Avadàna, une variété du genre Avadàna.
Avadàna mixte. — Le Buddha qui, à propos d’un lait actuel, tantôt évoque les souvenirs du passé, tantôt dévoile les secrets de l’avenir, ne peut-il pas faire l’un et l’autre, montrer du même coup sa double science, sa mémoire des faits passés et sa mémoire anticipée des événements futurs ? Le cas n’est pas fréquent, mais il se présente ; et nous avons des textes où le récit du temps passé est doublé d’une prédiction de l’avenir. Ils n’ont pas de nom particulier ; nous leur donnons celui d’Avadànas Vyàkaranas ou d’Avadànas mixtes.
Avadàna du présent. — L’évocation du passé et la vue de l’avenir embrassent ordinairement de fort longues périodes ; car le Buddlia voit très loin en avant comme en arrière. Faut-il donc absolument un si long espace de temps pour que les conséquences d’un acte se produisent ? Les Bouddhistes eux-mêmes, malgré le plaisir qu’ils éprouvent à compter les années par milliers et par millions, précipitent quelquefois le cours des événements ; et nous avons plusieurs textes où il n’y a ni récit du temps passé, ni prédiction, mais où l’acte est suivi de sa punition ou de sa récompense en très peu de temps et quelquefois du jour au lendemain. Nous donnerons le nom d’« Avadànas du présent » à ces récits dans lesquels le plan habituel des Avadànas est légèrement modifié.
Nous pouvons donc compter cinq variétés d’Avadànas : 1o Avadànas pro-
