CHAPITRE DEUXIÈME
Les témoignages décisifs sur la valeur mystique du sacrifice, nous ne les avons pas dans les invocations, les chants ou les formules recueillis dans les Védas ; ce sont les Brāhmaṇa qui nous les fournissent, ces volumineux ouvrages où les diverses écoles sacerdotales ont déposé le trésor de leurs explications traditionnelles du culte.
La justesse de cette exégèse est assurément très sujette à caution. Dans la plupart des cas, l’interprétation théologique s’est substituée à l’idée qui avait inspiré le rite à ses débuts. Peu nous importe. Nous cherchons, en effet, non pas quelle fut l’authentique signification des rites, mais quelle notion y ont attachée les théoriciens du brahmanisme.
Ces textes sont théologiques et non pas théosophiques. Ils représentent la doctrine orthodoxe ; et le côté ritualiste et pratique des cérémonies les occupe beaucoup plus que l’élément spirituel du culte. Cependant leur témoignage mérite à plus d’un titre d’être pris en considération. D’abord, ils nous font connaitre les idées qui régnaient dans les milieux où la théosophie se développera. Puis de nombreux
