velle jusqu’à ce que toute l’écorce soit transformée en une pâte mucilagineuse qui se dépose au fond du baquet. On étend ensuite cette pâte en couche mince sur des châssis de roseaux, et quand elle est suffisamment égouttée et a pris assez de consistance on dispose les feuilles de papier ainsi obtenues sur des cordes où elles achèvent de sécher. Le papier tibétain ordinaire se présente sous une couleur d’un blanc grisâtre, en feuilles larges de 6 à 20 centimètres et longues de 30 à 60 centimètres.
Autres métiers. — Comme menuisiers et ébénistes, les ouvriers tibétains sont, paraît-il, d’une inhabileté qui touche à la maladresse et tout ce qui est meuble un peu soigné s’importe de la Chine ou du Tonkin[1]. Ils ne font pas de porcelaine, peut-être faute des matériaux nécessaires, car ils sont habiles potiers et fabriquent avec une grande perfection toutes sortes d’ustensiles en terre et en grès, entre autres de grandes jarres pour l’eau et pour conserver les grains, que l’on trouve dans toutes les fermes et dans chaque tente[2]. La porcelaine est d’ailleurs pour eux un objet de luxe d’un usage très restreint, accoutumés qu’ils sont à se servir à l’ordinaire d’écuelles de bois pour prendre le thé et le tsampa. Ces écuelles, d’une forme simple, quoique assez gracieuse, et sans autre ornement qu’une couche de vernis léger qui n’altère pas la couleur du bois et laisse voir ses veines, se font avec les racines de plusieurs espèces d’arbres dont nous ne connaissons pas les noms et en racines de vigne sauvage. Deux sortes surtout sont particulièrement estimées à cause de la vertu qu’on leur attribue de neutraliser les effets du poison : l’une appelée djamjaya est à veines très fines, l’autre nommée khoûnlar a les veines larges ; toutes deux sont de couleur jaunâtre et proviennent de la province de Tsang[3]. Les tasses de racine de vigne les
