Pomme Empereur Alexandre Ier.
Ce magnifique fruit, l’un des plus beaux ornements d’une Normandie à l’époque où il revêt sa riche parure de pourpre, peut être à bon droit considéré (n’en déplaise aux partisans du Cardinal rouge) comme le Roi ou Prince des Rambours, famille estimable, mais vulgaire, dans laquelle il doit pourtant être rangé. Il nous est venu de Moscou ou de Riga ; mais n’est-il pas permis de douter qu’il ait pris naissance, comme on l’affirme, dans la Russie centrale ? Le pâle soleil de l’ancienne Moscovie a-t-il pu imprimer à cette pomme l’éclat de son riche et chaud coloris ? A-t-il pu l’imprégner d’un arôme aussi suave ? N’est-il pas originaire de la Crimée ? — Quoi qu’il en soit, il jouit dans cet empire de la plus haute faveur.
Sa forme, son volume, sont assez variables ; tantôt plus cotée, tantôt plus comprimée, mais toujours plus large que haute, cette pomme a communément 8 centimètres de hauteur sur 10 de diamètre, si l’arbre est cultivé dans de bonnes conditions ; son volume est quelquefois encore plus considérable.
L’épicarpe (peau), d’abord d’un vert blanchâtre, puis d’un jaune pâle quand arrive la maturité, est lavé et strié d’un beau rouge vif ; sur le côté le plus exposé aux rayons solaires, les touches, venant à se confondre, forment une sorte d’empâtement de couleurs cramoisies. Çà et là se montrent de rares macules, d’un gris-rougeâtre, rondes ou ovales.
Le calice est demi-clos, couronné de sépales droits, aigus, et le pourtour est frangé par les rudiments de bosses qui d’ordinaire se prolongent assez avant à la surface du fruit.
Le pédoncule, ordinairement assez court, pénètre jusqu’au trognon par une profonde cavité en entonnoir régulier, fréquemment lavée de rouille.
La chair est blanche, assez fine, grenue, d’une saveur sucrée acidule extrêmement agréable ; en parfaite maturité, le parfum de la violette s’y marie avec celui de la framboise, et sous les rayons encore
