du Pêcher
et de la pêche mignonne hâtive.
e pêcher, dont nous ont dotés l’Asie et la Perse, a produit en Europe un assez grand nombre de variétés. En France, aux environs de Paris, et à plus forte raison chez nous, il lui faut l’abri du mur, à défaut duquel ses fruits, n’arrivant pas à maturité, n’ont aucune des bonnes qualités qui en font le mérite.
Cet arbre a les feuilles alternes simples ; un calice en cloche, divisé en cinq coupures arrondies ; cinq pétales ovales et une vingtaine d’étamines attachés les uns et les autres à l’orifice du calice ; un ovaire libre surmonté d’un style simple égal à la longueur des étamines, et terminé par un stigmate à échancrure latérale.
L’arbre s’élève peu, même sous le climat qui lui est le plus favorable. L’écorce du vieux bois est grisâtre, peu rugueuse ; celle des bourgeons est lisse, verte à l’ombre, rouge du côté du soleil ; elle a une teinte pourpre plus foncée sur les rameaux et les branches à fruit d’un an.
Les feuilles sont lancéolées et pointues, dentées plus ou moins finement, d’un joli vert frais généralement plus foncé en dessus qu’en dessous ; elles ont le pétiole court, canaliculé, vert, quelquefois pourpré, se prolongeant au milieu en nervure principale de laquelle partent des nervures horizontales alternes se terminant sur le bord et s’y ramifiant ; elles exhalent une odeur d’amande, quand on les froisse entre les doigts.
Les fleurs sont d’un rose plus ou moins intense.
Le fruit est un drupe charnu, succulent, à peau lisse ou duveteuse, à chair adhérant au noyau ou s’en détachant.
Le noyau est généralement gros, dur, rustiqué, comprimé, creusé à sa base, pointu au sommet, ayant d’un côté un renflement longitudinal saillant, et de l’autre une rainure par laquelle on ouvre le noyau, en y introduisant une lame de couteau ; il est brun, gris clair ou rouge foncé selon la variété ; son intérieur est lisse et renferme une amande qui est couverte d’une enveloppe blanc jaune quand elle est fraîche, et de couleur marron quand elle est sèche.
La grandeur des fleurs, le rose plus ou moins foncé de leur corolle, la peau duveteuse ou lisse des fruits, la fermeté ou la succulence de la chair, la facilité ou la difficulté avec laquelle celle-ci se détache du noyau, enfin, l’absence ou la présence, au sommet du pétiole, des petites glandes de formes différentes, sont les caractères à
