Que si vos travaux de l’année dernière paraissaient moins nombreux et moins variés qu'à d’autres époques , vous pouvez sans rougir , en indiquer la cause.
Un grand évènement venait de changer le destin de la France; cet évènement se présentait pour nous et pour l'Europe , comme le programme d’une civilisation nouvelle ; il avait détruit mille accidents sociaux ; il avait créé une foule de situations nouvelles; il imposait à la population presqu'entière de nouveaux devoirs ; comme toutes les institutions existantes , votre Société à subi son empire. Ses membres ne pouvaient être entièrement étrangers au déclassement et au classement soudain. Si nous avons a nous glorifier, des nouvelles positions d'un bon nombre de nos collègues , appelés à manifester leur dévoument sur un plus grand théâtre , nous avons dû , pour quelque temps, être privés de la présence et du concours de tous ceux qui , dans des sens divers, ont été compris dans les conséquences de la grande péripétie qui caractérise noire époque.
Dans ce travail universel de l'intelligence , au milieu de ce conflit de tous les éléments de civilisation qui s’entrechoquent et cherchent à se coordonner, dans le but sublime du bonheur commun de l'espèce humaine tout entière , on ne s'étonnera pas que vous ayez. un peu perdu de vue celles de vos occupations qui naissent des doux loisirs , pour ne consacrer vos recherches qu’à des objets d’utilité publique.
Après cette explication , que j’ai crue nécessaire, et pour laquelle je réclame votre indulgence , j’entre dans les détails du compte que je dois vous rendre.
