Julie, Claire, Saint-Preux, Mylord Edouard et M. de Wolmar. »
Tout cela n’était que discussions commodes et arrangements sans portée lointaine. Il y avait pour Rey des questions infiniment plus graves et dont dépendait le succès financier de son entreprise. Rey était libraire de Hollande, inconnu comme tel du gouvernement français et livré à toutes les entreprises des contrefacteurs. Il voulait vendre son édition assez cher, pour se paver de ports assez lourds. Il était donc assuré que l’ouvrage serait immédiatement contrefait et que les volumes imprimés en France se vendraient au détriment des siens. Il songea à une première combinaison : « Je tire quatre mille exemplaires de Julie, j’en place deux mille à Paris pour toute la France où il ne me sera pas permis d’en envoyer ; je les y vends [au libraire] à 8 livres l’exemplaire, payables à six mois et à un an, à un nommé Robin au Palais. » (23 octobre 1760[1]). Il s’agissait alors d’obtenir l’entrée libre des ballots. Rousseau fit auprès de M. de Malesherbes des démarches (lettre de Rey du 30 novembre) ; il annonce le 26 décembre que l’entrée a été accordée à Robin. Rey avait d’abord promis de faire l’envoi le 12 décembre, mais il prévient que les balles ne sont parties que le 22 par eau, par la voie de la Zélande et de Bruxelles[2]. Il
- ↑ Rey avait sans doute déjà entretenu Rousseau de ses craintes. Dans tous les cas Rousseau en parla à Malesherbes qui donna, pendant que Rey se décidait tout seul, le conseil de substituer pour la moitié de l’édition un libraire français (Rousseau. Œuvres, X, p. 239.)
- ↑ L’édition Hachette donne (X, 235) une lettre datée de 1760 où Rousseau indique qu’il n’a plus reçu de nouvelles de son libraire depuis la dernière feuille et qu’il croit son envoi en route. Nous avons omis de relever à Neuchâtel la dernière lettre où Rey annonce l’arrivée d’épreuves, mais il y a une lettre de lui du 20 octobre où il se plaint de n’avoir pas
