ont dû être ajoutées sur les épreuves. Ainsi s’expliqueraient, malgré des hypothèses difficiles, les variantes et la disparition des cinquante-cinq notes. Mais cette explication même est insoutenable. Rey sans doute imprime « Lettres de deux amans… revues et corrigées par l’éditeur », ce qui prête à l’interprétation immédiate que Rey a corrigé lui-même son texte. Mais il faut comprendre que Rousseau se donne non pour l’auteur, mais pour l’éditeur de son roman, et qu’il exige de Rey qu’il s’en souvienne : « N’allez pas non plus dans la nouvelle édition de la Julie, si vous y mettez revue et corrigée, ajouter, par l’auteur : car vous devez savoir que je ne me reconnais point pour tel, mais seulement pour l’éditeur[1]. » Enfin il est évident que les ouvriers de Rey ont imprimé, non sur la copie manuscrite, mais sur un exemplaire de 1761. Dans ce texte de 1761 les fautes d’impressions abondent. Vingt-cinq au moins d’entre elles et des plus grossières ont été reproduites machinalement par le compositeur qui les avait sous les yeux[2].
Ce n’est d’ailleurs pas la seule fois où Rousseau ait renoncé si vite à ce qu’il avait si soigneusement corrigé. Méticuleux parce qu’il est scrupuleux, Rousseau est comme tous ceux chez qui l’intensité du scrupule ne
- ↑ Bosscha. p. 137. On verra d’ailleurs (p. 38) que dans son Prospectus de 1760, Rey avait déjà pris ses précautions et laissé clairement entendre que Rousseau avait bien imaginé et non recueilli les Lettres de deux amans.
- ↑ On les trouvera partie II, p. 83, 115, 170, 249, 313 — III, 3, 10, 113, 123, 179 — IV, 192, 225, 261, 262, 323 — V, 222, 230, 264 — VI, 12, 93, 144. En voici quelques exemples : Je sens remanier en moi — essayez, croyez-moi, de ce nouveaux genre d’études — ces sentiments sublimes ce sont affaiblis. — Que sert donc l’opulence à la fécilité — il vient d’être, profané — et comme je m’aime guère moins à le répéter etc.
