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rares et bénis. Ces instants grandioses, il faut aller au-devant d'eux, mais non pas délibérément , avec le parti pris de les rencontrer à telle heure ou à tel endroit. Ils se manifestent quand il leur plaît. Il faut aller s'offrir à eux, s'exposer sur une éminence , sur la rive d'un lac, quand les premières étoiles commencent à se mouvoir le long des collines ^. II faut mener son âme devant la Nature, et là, l'ouvrir toute grande, se mettre en état de sage passivité. Alors, sans que nous le sachions, des influences secrètes agissent sur nous ; mille voix, mille spectacles, le silence même, entrent en nous et secrètement y déposent des germes de sagesse et de patience.
L'œil ne peut s'empêcher de voir,
Nous ne pouvons commander à l'oreille de cesser d'agir.
Nos corps sentent partout où ils se trouvent,
Contre ou avec notre volonté.
Je pense de même qu'il y a des pouvoirs
Qui d'eux-mêmes font im|)ression sur nos esprits,
Et que nous pouvons nourrir notre esprit
Dans une sage passivité.
Pensez-vous, dans cette puissante somme
Des choses qui parlent sans cesse,
Que rien ne viendra de soi-même, Et qu'il nous faut toujours courir après ?
Ne demandez donc plus pourquoi ici, Conversant comme je le peux, Je reste assis sur cette vieille pierre grise, Et perds mon temps à rêver 2. -
Cette manière inconsciente d'apprendre est supérieure à la science et à son travail analytique. Celle-ci n'est qu'une façon de voir les objets c( dans une discounection morte et inerte » ; divisant toujours de plus en plus, elle brise toute vie et toute grandeur, jamais satisfaite tant que la dernière petitesse peut encore devenir plus petite ^. Elle est impuissante à rendre la complexité et la beauté des choses, qui sont la réalité et la seule vérité. Les laisser entrer en soi, telles qu'elles sont dans leur ensemble et dans leurs rapports, c'est étudier mieux que dans tous les livres.
Et écoutez ! comme joyeusement la grive chante I
Elle aussi est un bon prédicateur,
Venez, venez à la lumière des choses,
Que la Nature soit votre préceptrice.
1 Wordsworth. Poems of the Imagination. There was a Boy.
2 Wordsworth. Poems of Sentiment and Reflection. Expostulation and Reply.
3 "Wordsworth. The Excursion, Book iv.
