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Un des exemples les plus complets et les plus brillants de cette manière se trouve dans son Elégie sur le Capitaine Matthew Anderson. On y saisit ce qu'elle a de faux ; même lorsqu'elle est mise en œuvre au moyen de touches justes et fermes, l'ensemble ne donne qu'une impres- sion douteuse. Prescjue chacune des strophes qui suivent est un petit tableau exact et solide ; on y peut même reconnaître aussi bien qu'en n'importe quel autre passage de ses œuvres sa fidélité d'observation, et cependant la pièce a quelque chose de factice et de forcé.
Il est mort ! il est mort ! il nous a été arraché !
Le meilleur des hommes qui fut jamais !
Matthew, la nature elle-même te pleurera,
Par bois et par landes,
Où peut-être erre la Pitié solitaire.
Exilée de parmi les hommes !
Vous collines ! proches voisines des étoiles, Qui dressez fièrement sur vos crêtes lescai^ns^ Vous falaises, asiles des aigles qui planent, Où l'Écho sommeille. Venez vous joindre, ô les plus rudes enfants de la Nature, A mes chants qui gémissent !
Pleurez, vous, bosquets que connaît le ramier,
Bois pleins de noisetiers, et vallons pleins d'épines !
Vous ruisselets tortueux qui descendez vos glens,
En trébuchant bruyamment.
Ou en écumant fort, en bondissant vite,
De cascade en cascade.
Pleurez, petites campanules dans les prés, Vous fastueuses digitales belles à voir, Vous clièvrefeuilles qui pendez joliment
En bosquets embaumés,
Vous roses sur vos épineuses tiges.
Les premières d'entre les fleurs.
A l'aurore, quand chaque brin d'herbe
Plie avec un diamant à son faîte,
Le soir, quand les fèves répandent leur senteur
Dans la brise bruissante.
Vous lièvres qui courez dans la clairière,
Venez, joignez-vous à mes plaintes.
Pleurez, vous chanteurs des bois,
Vous grouse qui vous nourrissez des bourgeons de bruyère,
Vous courlis qui faites vos appels dans les nuages,
' Vous pluviers sif fleurs ;
Et pleurez aussi, couvées bruyantes de perdrix, Il est parti pour jamais.
- Amas de pierres.
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