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Et d'autres, comme votre humble serviteur,
Pauvres gens I n'observant ni règles, ni roules,
A droite, à gauche, s'écartant sans cesse,
Ils vont en zig-zags,
Tant qu'accablés par l'âge, obscurs, ayant faim.
Ils gémissent souvent.
Hélas 1 quel amer labeur et quels efforts 1 . . . .
Mais, assez de ces pauvres plaintes moroses !
La lune inconstante de la Fortune pâlit-elle ?
Qu'elle aille où elle veut !
Sous ce qu'elle conserve de lueur.
Chantons notre chanson ! ^
Il y a encore de la gaîté et de l'insouciance dans ces vers. En certains etidroits, le sentiment est plus sombre. La vie n'est pas seulement rapide, elle est mauvaise. Elle est faite de plus de maux que de biens. La terre est le théâtre d'innombrables douleurs oii errent quelques joies.
Pourquoi hésiterais-je à quitter cette scène terrestre ?
L'ai-je donc trouvée si pleine de charmes plaisants?
Quelques gouttes de joie avec des Ilots de mal entre elles,
Quelques rayons de soleil parmi des tempêtes renaissantes.
Sont-ce les agonies du départ qui alarment mon âme,
Ou la triste, haïssable et sombre demeure de la mort ? -
De cette impression est sortie une pièce d'une grande mélancolie qui a pour titre et pour refrain V Homme fut créé 'pour gémir. Par un crépuscule de novembre , au milieu des champs et des bois dénudés , on voit cheminer un vieillard dont les pas sont fatigués. Il semble usé de souci, ses traits sont sillonnés par les années, ses cheveux sont blancs. Cet étrange passant énumère toutes les amertumes dont est faite la vie , les duretés du sort, les duretés des hommes, auxquelles s'ajoutent nos propres folies.
Les unes après les autres, les folies nous conduisent. Les passions licencieuses brûlent, Elles décuplent la force de la loi de la nature : Que l'homme fut créé pour gémir '■^.
Ia pièce, qui se prolonge comme une lamentation, se termine par celte strophe découragée.
mort ! La plus chère amie du pauvre,
La plus douce et la meilleure I Bienvenue l'heure où mes membres âgés
- Epistle to James Smith.
2 Stanzas, in the Prospect, of Deatli.
3 Man was made to Mourn.
