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pour le faire trembler. Il n'y a pas ailleurs de description de sabbat comparable à celle-ci. L'horreur des accessoires fait penser à la cuisine des sorcières de Macbeth. Cela ressemble à une de ces scènes de sabbat du vieux Téniers ; c'est plus infernal encore, car il n'y a pas cette fraîcheur et cette gaité de couleurs qui ôte à ces charmantes toiles toute leur épouvante. Ici la lumière est noire, inquiète, comme le reste. On dirait qu'une de ces visions, si étranges par l'invention des détails, a été placée, pour la compléter, dans la lueur fantastique d'un Rembrandt.
Hardi Jean Grain d'Orge, tu inspires le courage !
Quels dangers tu nous fais mépriser !
Avec de l'aie à quatre sous, nous ne redoutons aucun mal ;
Avec du wliiskey, nous bravons le diable !
L'aie moussait si bien dans la boule de Tam
Que, à jeu égal, il se souciait des diables comme d'un liard.
Mais Maggie s'arrêta, étrangement efïarée,
Jusqu'à ce qu'avertie du talon et de la main.
Elle s'aventura en avant vers la lumière. Et, voilà ! Tam aperçut un singulier tableau !
Les sorciers et les sorcières étaient en danse ; Pas de cotillon tout flambant neuf, venu de France, Mais des hornpipes, des jigs, des strathspeys, des réels, Leur mettaient de la vie et du nerf dans les talons : Sur l'appui d'une fenêtre, à l'est, Etait assis le vieux Nick, sous la forme d'une bête. D'un chien griffon, noir, farouche et gros. Leur faire de la musique était son office ; Il soufflait dans sa cornemuse et la faisait piailler, Tant que le toit et les poutres en tremblaient. Des cercueils se dressaient tout autour comme des armoires ouvertes, Montrant les morts dans leur dernière toilette ; Et, par un sortilège et un maléfice diaboliques, Chacun d'eux, dans sa main, tenait une chandelle. Grâce à cette lumière, l'héroïque Tam put Apercevoir, sur la table sainte, Les os d'un assassin avec les ferrailles du gibet ; Deux bébés non baptisés, longs d'une coudée ; Un voleur récemment détaché de la corde, La bouche béante du dernier spasme ; Cinq tomahawks, avec une rouille rouge de sang ; Cinq cimeterres, avec leur croûte de meurtre; Une jarretière qui avait étranglé un enfant ; Un couteau qui avait scié la gorge d'un père
Que son propre fils avait privé de vie,
Des cheveux gris collaient encore au manche ;
Et beaucoup d'autres choses horribles et affreuses,
Que ce serait un crime de nommer seulement.
