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un emportement de lascivité ; ils sont tout matériels. La poésie en est merveilleuse, toutes ces strophes sont encore ardentes et comme enve- loppées d'une chaude atmosphère pourpre, toute de baisers. Depuis les sonnets de Shakspeare, il ne s'était rien vu dans la littérature anglaise qui eût cette sincérité et cette splendeur de sensualité :
toi, reine brillante, qui, au-dessus de la plaine.
Règnes maintenant dans le ciel, d'un empire illimité !
Souvent, Ion regard, qui suit silencieusement.
Nous a vus nous égarer, errant amoureusement ;
Le temps, inaperçu, s'enfuyait,
Tandis que le pouls voluptueux de l'amour battait fortement.
Quand sous tes rayons aux clartés d'argent
Nous voyions nos yeux s'enllammer mutuellement.
scènes, fixées en un puissant souvenir I
Scènes qui jamais, jamais ne reviendront !
Scènes, qui, si j'oublie parfois dans la stupeur,
Dès que je les ressens de nouveau, m'embrasent de nouveau !
Arraché à toutes les joies et à tous les plaisirs,
A travers le vallon désolé de la vie, j'erre ;
Et sans espoir, sans secours, je lamenterai
Les vœux brisés d'une femme infidèle •.
Dans ses lettres aussi, n'est-ce pas toujours le côté sensuel de cet amour qui reparait? Il n'en parle jamais sans que le trait dominant ne soit un détail physique. « Ma pauvre chère infortunée Jane, comme j'ai été heureux dans tes bras ! ^ » Et plus tard il s'écrie dans une expression où la sensation de la possession est fortement rendue et dont la sensualité est presque intraduisil)le : « Idont think I shall ever meet ivitk so delîcious an armful again. Je ne retrouverai jamais une si délicieuse embrassée ^ ». On verra que cet amour conservera toujours le même caractère.
Cette même aventure allait exercer sur la vie de Burns une influence toute différente et non moins importante. A la suite de la rupture, son départ pour la Jamaïque, ({ui n'avait été qu'une offre, devint une résolu- tion ^. Désireux de s'expatriera tout prix, il s'entendit avec un D*" Douglas pour aller être quelque chose comme un teneur de livres ou un gérant de propriétés^. Telle était la pénurie de Burns qu'il songea à s'engager comme matelot pour pouvoir faire le passage. Sou ami et fidèle pro-
1 The Lament.
2 To Mr David Brice. 12tii June, n86.
3 To Gavin Hamilton. Tiii Jan, nST.
4 Autobiograpbical Lotter lo Dr Moorc. Scott Douglas, vol. iv, p. 141.
